Dünyanın en önemli şehirlerinin turizm potansiyelini inceleyen MasterCard'ın raporuna göre, hem gelir hem de sayı bakımından bu yıl ipi İstanbul göğüslüyor. New York, Roma, Amsterdam'ı geride bırakan İstanbul'a 9,4 milyon turist gelmesi bekleniyor. 2011'de İstanbul'a gelen turist sayısı yüzde 20,4 artışla 9,4 milyona ulaşacak. Elde edilen gelir de 10,2 milyar dolara çıkacak. MasterCard Worldwide'ın araştırmasına göre bu gelişme ile İstanbul, turist sayısı açısından New York, Roma, Amsterdam, Milano gibi önemli şehirleri geride bırakacak. Dünyanın en ünlü şehirlerinin turizm potansiyellerini irdelemek amacıyla 'MasterCard Hedef Şehirler İndeksi' adıyla yapılan araştırmada 132 şehir ele alındı. 2011 yılında dünyada turizm gelirlerini en çok artıracak şehrin yüzde 30,1 büyümeyle İstanbul olacağı belirtildi. Geçen yıla göre büyümede İstanbul'u sırasıyla Barcelona (yüzde 28,2), Dubai (yüzde 24), Singapur (yüzde 23,9) ve Hong Kong (yüzde 23,6) takip ediyor. Turizmcilere göre global ölçekte yapılan bu araştırmanın sonucu sürpriz değil. Turistik Otelciler, İşletmeciler ve Yatırımcılar Birliği Başkanı Timur Bayındır, Türkiye'ye gelen turist sayısında geçen yıla göre artış yaşandığına, İstanbul'a gelen turistlerin de harcama gücünün giderek yükseldiğine dikkat çekti. Sene sonuna kadar en az yüzde 12 artış beklediklerini vurgulayan Bayındır, Ortadoğu ve Kuzey Afrika ülkelerinde yaşanan sıkıntılar sebebiyle buradaki ülkelere gitmekten vazgeçen başta Rus turistler olmak üzere Fransız ve Alman turistlerin Türkiye'den yana tercih kullandığını söyledi. MasterCard Worldwide Global Ekonomik danışmanlarından Doç. Dr. Yuwa Hedrick-Wong ise Asya ve Avrupa'yı birbirine bağlayan stratejik konumu, zengin tarihi ve kültürel mirası sebebiyle İstanbul'un yükselişte olduğuna vurgu yaparak, "İstanbul'un önümüzdeki 10 yıl içinde dünyanın en çekici turizm merkezi şehirleri arasında olacağından ve dünyanın en önemli 10 şehri arasındaki yerini sağlamlaştıracağına şüphem yok." dedi. Türkiye Seyahat Acenteleri Birliği Başkanı Başaran Ulusoy, bu yıl sadece ilk üç ayda Türkiye'ye gelen turist sayısında geçen yılın aynı dönemine göre yüzde 20 artış yaşandığını hatırlatarak, "Bu, toplam turist sayısında 30 milyonu rahat yakalayacağımızı gösteriyor." şeklinde konuştu. 'Turistin niteliğinin değişmesi önemli' Türkiye'yi geçen yıl toplam 28 milyon 632 bin turist ziyaret etti. Kültür ve Turizm Bakanlığı'nın verilerine göre bu rakamın 9 milyon 246 bini Antalya'ya, 6 milyon 928 bini İstanbul'a gelmişti. Rakamın bu yıl yükseleceğinden Değişim Turizm Yönetim Kurulu Başkanı Gökhan Aydoğdu da emin. "Ancak önemli olan gelen turistin niteliğinin değişmesi. Gerçek anlamda para harcayan, Türk tarih ve kültürünü öğrenmek için kaç turist geliyor? ABD'den, İngiltere'den, İsveç ve Norveç'ten de ciddi anlamda turist çekmeye başladığımızda yaşanan artışın içi doldurulmaya başlanacaktır." dedi. MasterCard araştırmasındaki veriler Aydoğdu'nun dediklerini destekler nitelikte. Çünkü İstanbul ağırladığı turist sayısında 7. sıraya yerleşirken, elde ettiği turizm gelirlerinde 12. sırada kalıyor. 10,2 milyar dolar gelir elde etmesi beklenen İstanbul'un gerisinde yer alan New York'un 20,3 milyar dolar gelir elde edeceği hesaplanıyor. Keza Frankfurt'un gelirlerinin de 14 milyar dolar gerçekleşmesi bekleniyor. Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay, Türkiye'nin 'fazla turist az gelir' ikilemini yaptığı konuşmalarda, "Esnafla turizmciler ve belediyeler iç içe değil. Bu sebeple ikilem yaşanıyor." şeklinde açıklıyor. TURİZMDE ASLAN PAYI AVRUPA'NIN (milyon) Şehir - Turist sayısı 1 Londra 20,1 2 Paris 18,1 3 Bangkok 11,5 4 Singapur 11,4 5 Hong Kong 10,9 6 Madrid 10,1 7 İstanbul 9,4 8 New York 7,6 9 Amsterdam 7,4 10 Roma 7,9 11 Milano 6,7 ZAMAN