İspanya Kral Kupası'nda Real Madrid ile Barcelona arasında oynanan El Clasico maçında Messi'nin eline kasti olarak basan Pepe'ye İspanyol basını sert tepki gösterdi. Maç sırasında agresif tavırları ve sert futbolu ile dikkatleri üzerine çeken Pepe'nin karşılaşmanın ikinci yarısında Lionel Messi yerden yatarken 'eline basması' İspanyol basınında gündeme oturdu. Maçın hakeminin de bu kasti hareketi sadece sarı kartla cezalandırıp Pepe'yi ikinci sarı karttan oyun dışı bırakması da tartışılıyor. Jose Mourinho'nun Barcelona maçlarında Pepe tercihini eleştiren İspanyol basını, Portekizli futbolcunun hemen her El Clasico maçında önemli vukuatın altına imza attı konusunda fikir birliği yaptı.