AKSARAY (A.A) - Ersin Altınsoy - Doğa ve tarihin tüm güzelliklerini barındıran, dünyanın önemli kanyonları arasındaki Ihlara Vadisine gelen yerli ve yabancı turist sayısı her geçen yıl artıyor.
     Güzelyurt ilçesi sınırları içinde yer alan 14 kilometre uzunluğundaki Ihlara Vadisinde ilk Hristiyanların yamaçlardaki tüfleri oyarak, kilise ve manastır yaptıkları mekanlar, Melendiz Nehrinin sularıyla bütünleşerek önemli bir doğa harikası oluşturuyor.
     Bu doğal güzellikleri görmek için gelen ziyaretçiler, Ihlara beldesinden 382 basamaktan oluşan merdivenle vadinin içine inebiliyor.
     Melendiz Nehri, kanyonu yer yer 100-120 metre derinlikte yararak, bozkırın ortasında derin bir yarık gibi görünen Ihlara Vadisine 14 kilometre boyunca hayat veriyor. 4. yüzyıldan itibaren önemli bir manastır merkezi haline gelen vadide, yapıldığı döneminin resim sanatı özelliklerini barındıran pek çok kilise bulunuyor.
     Kapalı Yunan haçı ve serbest haç planlı, tek ve çift nefli kaya oyma kiliseler, vadinin dik yamaçlarında sağlı sollu yer alarak, ortasından akan Melendiz Nehrinin oluşturduğu bitki örtüsü ile bütünleşiyor.
     Doğal yapısı itibariyle, 4. yüzyıldan başlayarak keşişler ve rahipler tarafından çok uygun bir inziva yeri olarak kullanılan Ihlara Vadisindeki kiliselerin duvarlarında Hz. İsanın hayatı, İncildeki konular, din büyükleri ve onlarla ilgili olayların anlatıldığı çok sayıda resmin bulunması, bölgeyi inanç turizmi açısından çok önemli hale getiriyor.
    
     -2 ay kapalı olmasına rağmen ziyaretçi sayısı arttı-
    
     35i tescilli olmak üzere onlarca kilise ile yüzlerce kaya oyma yaşam alanının bulunduğu vadiye turist ilgisi de her geçen yıl artıyor. 2010 yılında 131 bin 762si yerli, 113 bin 210u yabancı olmak üzere 244 bin 972 kişinin ziyaret ettiği Ihlara Vadisi, 2011de 145 bin 35i yerli, 152 bin 800ü yabancı 297 bin 835 turisti ağırladı.
     Turist sayısındaki artış, kaya düşme tehlikesi nedeniyle 2 ay kapalı olmasına rağmen 2012 yılında da devam etti. Geçen yıl 144 bin yerli, 179 bin 799 yabancı olmak üzere 323 bin 799 turist Ihlara Vadisini gezdi.
     Aksaray Kültür ve Turizm Müdür Vekili Mustafa Doğan, Kapadokya bölgesinin en büyük ve en önemli vadisi olan Ihlaranın hem tarih hem de doğal güzellik açısından sayısız zenginliği barındırdığını söyledi.
     Kapadokyanın kalbi olarak nitelendirdikleri vadinin her mevsim ayrı güzel olduğunu dile getiren Doğan, yapılan tanıtımlarla ziyaretçi sayısının daha da artırılması için çalıştıklarını sözlerine ekledi.
    
     Yayıncı: Ahmet Kayır