Ermeni iddialarına ilişkin tasarının ABD Temsilciler Meclisi Dış İlişkiler Komitesi'nde kabul edilmesi ve Türkiye'nin Kuzey Irak'a sınır ötesi operasyon için harekete geçmesinin ardından Washington'dan üst düzey yetkililer dün Ankara'ya sürpriz bir ziyaret gerçekleştirdi. ABD Dışişleri Bakanı Condoleezza Rice ve Savunma Bakanı Robert Gates, Amerikan yönetiminin tasarıdan duyduğu üzüntüyü iletmek üzere yardımcılarını Ankara'ya yolladı. Dışişleri'nde görüşmelerde bulunan Savunma Bakan Yardımcısı Eric Edelman ile Dışişleri Bakan Yardımcısı Dan Fried, tasarının Genel Kurul'dan geçmemesi için mücadele sözü verdi. İki yetkili, Türkiye'nin muhtemel tepkilerine karşı da "uzun vadeli ortak çıkarlarımız korunmalı" mesajı verdi. Karardan duyulan rahatsızlığı tekrarlayan Ankara ise terör örgütü PKK ile "her türlü mücadeleyi yapacağı" uyarısında bulundu. Görüşmede Türk tarafı ayrıca, Bağdat'a gidecek ABD heyetinden terörle mücadele konusunda ABD yönetimine ve Irak merkezî yönetimine Türkiye'nin ciddi beklentileri olduğunu iletmesini istedi. Teröre karşı olduklarını ifade eden ABD heyeti de, bu konuda Türkiye'nin ne kadar kararlı olduğunu Irak merkezî yönetimine ileteceğini kaydetti. Rice ve Gates'in Moskova ziyaretine eşlik eden bakan yardımcıları dün öğleden sonra Ankara'ya geldi. Eric Edelman ile Dan Fried, Dışişleri Bakanlığı'nda Müsteşar Ertuğrul Apakan ve bakanlık yetkilileriyle iki saat görüştü. Çıkışta açıklamalarda bulunan Eric Edelman, bu zor dönemi geçirip, 'öncelikle uzun vadeli ve her iki tarafın da paylaştığı menfaatlere odaklanılması' gerektiğini dile getirdi. Edelman bir soru üzerine, Türkiye'nin verebileceği tepkilere ilişkin önceden değerlendirme yapmanın söz konusu olmadığını ifade ederken, 'uzun vadeli ortak' vurgusunu tekrarladı. Her iki ülkenin geçmişteki başarılarına işaret eden Edelman, Türkiye'nin AB süreci ya da NATO'daki ortaklaşa oynanan rol gibi başarıya ulaşan ilişkileri örnek göstererek, daha fazla başarı için bunların göz önünde bulundurulması gerektiğini kaydetti. ABD'nin eski Ankara Büyükelçisi Edelman sınır ötesi operasyonla ilgili soruyu ise, "Türk yetkililerin endişelerini anlıyoruz ve paylaşıyoruz. Türkiye'nin sabrının taşmak üzere olduğunu Iraklı yetkililere aktaracağım." cevabını verdi. Dışişleri Bakan Yardımcısı Fried da görüşmelerde iki ülke arasında aslında ne kadar ortak menfaatler olduğunu bir kez daha görme fırsatı bulduklarını kaydetti, ancak tasarının ikili ilişkileri geliştirmeye yönelik çabalara zararı olabileceğini de kabul etti. Edelman ile Fried'ın, Washington'ın tasarıdan duyduğu üzüntüyü dile getirirken bunu 'hal dillerine' de yansıtma gayretinde olmaları dikkat çekti. Daha sonra NTV'ye konuşan Dan Fried, "Endişeleri olan iki ortak gibi konuştuk." dedi. Fried, görüşmede İncirlik üssünün kapatılmasının gündeme gelip gelmediği yönündeki bir soruya, "Türk tarafı ciddi ve yapıcıydı. Tehditvari bir yaklaşım yoktu." diye cevap verdi. Dan Fried, PKK'nın Türkiye'yi K. Irak'a çekmeye çalıştığı yolundaki yorumları önemsediklerine de işaret etti. Fried, Ankara'dan Bağdat'a geçecek olan Eric Edelman'ın Irak hükümetine Türkiye'nin terör hassasiyeti konusunda güçlü bir mesaj vereceğini kaydetti. Diplomatik kaynaklar, görüşmede sınır ötesinin direkt gündeme gelmediğini, ancak Ankara'nın 'her türlü mücadele kararlılığı'nın iletildiğini kaydetti.