Bir dizi ziyaretlerde bulunmak üzere Rize'ye gelen İsrail'in Ankara Büyük Elçisi Gaby Levy, Rize Belediye Başkanı Halil Bakırcı'yı ziyaret etti. Büyükelçi Levy'i başkanlık makamında karşılayan Bakırcı, konuk heyete Rize'ye gelen İsrailli turistlerden duyduğu rahatsızlığı belirtti. Bakırcı'nın 'İsrailli turistler ilimize geldiğinde şehre uğramadan direk doğa ile baş başa kalıyorlar. Bu tavırları hemşehrilerimizin onlara şüphe ile bakmalarına sebep oluyor' sözü üzerine Levy, "Kabul etmeliyiz ki zor zamanlardan geçiyoruz. Ama İsrail ile Türkiye ilişkileri sağlam temeller üzerine kurulu. Bu zor zamanı atlattıktan sonra ilişkilerimiz daha da kuvvetli hale gelecektir." dedi. Bu ifadeye karşılık üslübunu sertleştiren Bakırcı, İsrail'i yayılmacılık ve işgalcilikle suçlayarak, "İsrail'in yayılmacı ve işgalci politikası var olduğu sürece Türk halkının İsrail'e olan bakış açısı değişmez. Bu ilin yerel yöneticisi olarak, İsrail'in bu tutumlarından dolayı ilimize gelen gezginlerinin başına istemediğimiz bir hadisenin gelmesinden de endişe duyuyoruz. Olmaması noktasında da azami gayret gösteriyoruz." diye konuştu. Levy ise "Hayatta kalmak için bir tek şansınız kalıyor. Yoksa yok edilebilme riskiniz var. Varlığımızı koruyacak şekilde politikalar üretmeye çalışıyoruz. Gazze'deki operasyon Türk hükümeti ve halkı tarafından eleştirildi. Ama şunu söyleyebilirim ki siz de böyle bir tehdit ile karşıya kalsaydınız, halkınızın güvenliği için aynı tutumu sergilerdiniz." açıklamasında bulundu. Bakırcı, bebek katlederek barışın sağlanamayacağını hatırlatarak, "Devlet adına konuşmuyorum. Şahsım adına konuşuyorum. Konuyu açtığınız için söylüyorum. Rizelilerin düşüncesini aktarıyorum. İsrail devleti barışı, savaşarak sağlayamaz. Mısır ile Ürdün ile yapılan anlaşmalar savaş halinde yapılan anlaşmalardır. Bölgede barışın sağlanması için İsrail'in savaşı bırakması gerekir. Türk milletinin, Osmanlı'dan bu yana Yahudi cemaatine karşı olan tutumu biliniyor. Rize halkına herhangi bir tehdit olduğu zaman kendisini savunur ama bunu çocukları katlederek yapamaz." diye konuştu. Bakırcı'nın konuşmasından rahatsız olduğu gözlenen Levy ve beraberindeki heyet, bu ifadeler karşısında sessiz kalmayı tercih etti. İsrail heyeti, belediyenin ardından Rize Ticaret Sanayi Odası'nı ziyaret edip, ilden ayrılacak. (CİHAN)