Amerika'nın New York kentindeki Memorial Sloan-Kettering Kanser Merkezi'nden Dr. Joan Massauge ile ekibi, fareler üzerinde yaptıkları deneylerde, meme kanseri tümörlerinin akciğerlere yayılmasında birlikte çalışan EREG, MMP-1, MMP-2 VE COX-2 adlı 4 gen saptadılar. Ekip, her bir geni ayrı ayrı etkisiz hale getirdiğinde, bunun kanserin yayılmasının önlenmesinde çok fazla etkisi olmadığını gördü. Ancak genlerin hepsinin birden etkisiz hale getirilmesi, tümörün büyümesi ve kanserli hücrelerin yayılmasını neredeyse tamamen durdurdu. Araştırmacılar, bu genlerin bulunmadığı hücreleri doğrudan farelere enjekte ettiler. Bu hücreler akciğer kılcal damarlarına ulaştığında, orada saplanıp kaldılar. Bilim adamları, Nature dergisinde de yayınlanan bu bulguların ışığında, hücrelerin akciğer kılcallarının duvarlarını yıkarak içeri girmek ve burada büyümek için bu 4 geni kullandığı sonucuna vardılar.