Her iki ülke arasındaki ilişkilerin önemine dikkat çeken Vali Al-Sabban, Şam'da bir Türk dil merkezi açıldığını aktardı. Al-Sabban, Suriyeliler'in daha önce İngilizce ve Fransızca öğrendiğini hatırlatarak, iki ülke arasında gelişen stratejik ilişkiler nedeniyle artık Türkçe'nin de öğrenilmeye başlandığını söyledi. Vizelerin kalkması ve Türk dizilerinin Arap dünyasında gösterilmesiyle Suriye'de Türkiye'ye olan ilginin arttığını belirten Şam Valisi, Suriye'ye turistlerden işadamlarına kadar Türkiye'den çok ziyaretçi geldiğini ve Türkçe öğrenme ihtiyacı doğduğunu kaydetti. Ankara ile Şam arasındaki 'Kardeş Kent Protokolü' Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı Melih Gökçek ve Şam Valisi Bisher Al-Sabban arasında imzalandı. Törende konuşan Şam Valisi, son dönemlerde Türkiye ile Suriye arasında önemli konulara imza atıldığına değinerek, "İki ülke arasındaki geçmiş bağlarımız sayesinde kardeşliğimizin bilincindeyiz. İki hükümet ilgilileri de örnek olacak çalışmalara ve anlaşmalara imza attı. Bizler de yerel yönetimler olarak bu ilişkilerimizin pekişmesine katkıda bulunmalıyız." dedi. Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı Melih Gökçek de Şam'ın Türk ve İslam tarihi açısından yerinin farklı olduğuna değinerek, imzalanan protokolle Şam ile Ankara'nın ilişkilerinin artarak devam edeceğini dile getirdi. Konuşmaların ardından protokoller imzalandı, taraflar birbirlerine her iki şehri simgeleyen hediyeler verdi.