Çin resmi basın kuruluşları, 2 metre 33 santimetre boyundaki Yao Defen'in ülkenin doğusunda bulunan Anhui eyaletindeki evinde hayatını kaybettiğini duyurdu. Ölüm sebebi kesin olarak belirtilmeyen Yao'da, büyüme hormonunun fazlalığı nedeniyle oluşan dev hastalığı teşhis edilmişti. 39 yaşındaki Yao, 2010 yılının Ocak ayında, ''yaşayan en uzun boylu kadın'' olarak Guinness Rekorlar Kitabı'na girmişti. Yao'nun 15 yaşındayken boyunun 2 metreyi bulduğu ve iyi bir basketbol oyuncusu olduğu ifade edildi.