Türkiye adına imzayı Milli Savunma Bakanı Vecdi Gönül attı. İmzayla birlikte Türkiye, F-35 savaş uçağı projesinin üretim aşamasında yer alacak dokuz ülkeden biri oldu. Diğer ortaklar, ABD, İngiltere, İtalya, Hollanda, Avustralya, Danimarka, Kanada ve Norveç'ten oluşuyor. Türkiye'nin, proje çerçevesinde gelecek 15-20 yılda 100 adet F-35 savaş uçağı alması planlanıyor. Bunun bedeli olan yaklaşık 11 milyar doların kayda değer bir miktarının Türk savunma sanayiinin uçakların üretimine yapacağı katkı yoluyla Türkiye'ye geri dönmesi öngörülüyor. ABD'nin Lockheed Martin şirketinin önderliğinde geliştirilen F-35 uçaklarından en az 3 bin adet üretilmesi planlanıyor. Bu uçakların büyük kısmını ABD satın alacak. Toplam proje, yaklaşık 280 milyar dolarlık bedeliyle dünyanın en büyük savunma programı niteliğini taşıyor. Bakan Gönül, Avrupa yapımı Eurofighter savaş uçaklarına ilişkin bir soru üzerine, Türkiye'nin şu an için bu uçaklardan satın almasının öngörülmediğini ve yerine, 30 kadar yeni F-16 alınmasının kararlaştırıldığını hatırlattı. Gönül, bugün de ABD'nin yeni Savunma Bakanı Robert Gates ile görüşme yapacak.