Gül, Gazi Üniversitesinde 2007-2008 akademik yılının açılışı dolayısıyla düzenlenen törene katıldı. Burada yaptığı konuşmada, üniversitelerin akademik yıl açılış törenlerini, yüksek öğretimle ilgili sorun ve beklentilerin gündeme taşınması bakımından önemli bulduğunu ifade eden Gül, bunun, açık toplumun gereği olduğunu kaydetti. Gül, üniversitelerin, evrensel düzeyde bilgi üretme ve yayma, ülke sorunlarına çözüm getirme, gençler için sağlıklı ve sürekli gelişim yolunu açma gibi önemli misyonları yerine getirme gayreti içinde olduğunu anlattı. Türkiye'nin köklü üniversitelerinden olan Gazi Üniversitesi'nin de bu çabalarda büyük pay sahibi olduğunu dile getiren Gül, Rektör Prof. Dr. Kadri Yamaç'ın verdiği istatistiki bilgiler ve üniversitenin halkla ve çevreyle bütünleşmesinden gurur duyduğunu söyledi. Türk üniversitelerinin dünyaya açılmada önemli mesafeler kat ettiğini anlatan Gül, üniversitelerin AB'ye entegrasyon sürecinde önemli sorumluluklar üstlendiğini dile getirdi. Abdullah Gül, üniversitelerin AB'ye üyelik yolunda tarama sürecinde gösterdiği üstün performansın müzakere sürecinde de devam edeceğine inandığını belirtti. ''TOPLUMSAL İLERLEMENİN LOKOMOTİFİ Üniversitelerin dünyanın hemen her ülkesinde toplumsal ilerlemenin lokomotifi konumunda olduğunu dile getiren Gül, şöyle konuştu: ''Bu kurumlar adeta toplumların beyni, kalkınmanın itici gücü durumundadır. Bu yönüyle üniversitelerimiz Türkiye'nin sosyal, siyasal, ekonomik, kültürel hayatını zenginleştirmenin ve gençleri yetiştirmenin yanı sıra ülkemizi de yarınlara taşımaktadır. Üniversitelerin başarısı ve gücü, akıl ve mantığın kaynaklarından yararlanarak neden-sonuç ilişkisi çerçevesinde bilimsel gerçeği inanç ve kararlılıkla savunmasındadır. Üniversite bunu yaparken farklı görüş ve yaklaşım biçimleri olabileceğini kabul eden ve karşısındakini kendi bilgi ve deneyimiyle sınırlamayan, yargılamayan ve hakikati araştıran çağdaş bireyin oluşumuna katkıda bulunmalıdır. Üniversiteler her türlü eski ve yeni fikrin, çoğunluktan ayrılan farklı, marjinal ve egzantrik fikrin, hasılı şiddeti önermeyen bütün fikirlerin korunup, kollanacağı yerler olmalıdır. Bunu yaparken üniversite mensuplarının akademik hürriyete sahip olmaları önem taşımaktadır. Kendi içinde özgür olmayan üniversitenin, misyonunu yerine getirmesi mümkün değildir. Üniversite içindeki özgürlüğün sağlanması ve akademik hürriyetin korunması için çağın gerektirdiği kurumsal reformalar yapılmalı ve mevzuat geliştirilmelidir.'' Cumhurbaşkanı Gül, üniversitelerin evrensel misyonlarını en iyi biçimde yerine getireceğini ve Türkiye'nin önüne yeni ufuklar açacağına inandığını söyledi. Öğrencilere de seslenen Gül, üniversite eğitiminin öğrencilerin farklı kavram ve değerlerle tanışmasını, önemli birikimler edinmesini sağlayan bir süreç olduğunu ifade ederek, ''Hepiniz buralara büyük gayretler göstererek ve farklı rüyalar görerek geldiniz. Umudum odur ki, içinde bulunduğunuz kurumlar sizin bu hayallerinizin gelişmesine imkan hazırlasın'' dedi. Gül, üniversite eğitiminin ardından, öğrencilerin, emeklerinin karşılığını alarak hayata atılmalarını kendileri ve ülkeleri için daha iyi koşulların oluşturulmasına katkıda bulunmalarını diledi. Gül, ''Hepimiz sizlerin değişimin gücü, yarınların anahtarı olduğunuzun bilincindeyiz'' dedi. AA