İl Çevre ve Orman Müdürlüğü Birecik Kelaynak Üretme İstasyonu'nda bulunan 112 adet kelaynak kuşu, 2011 yılı üreme dönemi için doğaya salındı. Birecik Kaymakamı Oktay Erdoğan, kuşların doğaya bırakılması dolayısıyla düzenlenen törende yaptığı konuşmada, her yıl olduğu gibi bu yıl da kelaynak kuşlarının doğaya bırakılma döneminin geldiğini belirtti. Bu vesileyle kuşların doğaya bırakıldığını aktaran Erdoğan, ''Aynı zamanda Tarım Bakanlığından ve Fransa'dan Birecik'e kırsal kalkınma için gelen davetliler de bu kelaynak kuşlarının bırakılması törenine icabet ettiler'' dedi. Erdoğan, 112 adet olan kelaynak kuşlarının sayısının üreme döneminin ardından artmasını beklediklerini, daha önce göçe gönderilen kuşların da dönmesini umut ettiklerini kaydetti. Her yıl şubat ayının sonlarında doğaya bırakılan ve yaklaşık 6 ay serbest kalan kelaynaklar, göç hazırlığı yaptıkları temmuz-ağustos aylarında yeniden kafeslere alınıyor. Doğada bulundukları sürede de genelde üretme istasyonunda yuva yapan kelaynaklar, Birecik Kalesi ve istasyon arkasındaki kanyonda da yuva yapıyorlar. Akşamları istasyona dönen kelaynak kuşlarına, doğadaki beslenmelerinden ayrı olarak sabah ve akşam besin takviyesi yapılıyor. Mart-mayıs aylarında üremelerini tamamlayan ve yılda bir defa 1 ila 3 arası yumurtlayan kelaynakların kuluçka dönemleri 4 hafta sürüyor. -KELAYNAK KUŞLARI- Dünyada nesli tükenme tehlike altında olan kelaynakların sayıları, 1950 yılından itibaren tarım ilaçlarının aşırı kullanılması ve yaşam alanlarının sınırlı hale gelmesi nedeniyle giderek azaldı. Türkiye'de sadece Birecik'te yaşayan ve 1997'ye kadar göç etmesine izin verilen kelaynakların çoğunluğunun, göçten geri dönmemeleri nedeniyle 1998 yılından itibaren göç dönemi başlangıcında Birecik'teki kelaynak üretme istasyonunda kafeslere alınmaya başlandı. Bu sayede doğal kanyonlarda serbestçe üreyebilen ve kışı üretme istasyonundaki kafeslerde geçiren ''yarı-yabani'' bir popülasyon oluşturuldu. Son yıllarda sayıları zaman zaman 100'ün üzerine çıkan kelaynaklardan bir kaç tanesinin 2007 yılından itibaren tekrar göç etmesine izin verilmeye başlandı.