Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın Aralık ayındaki Washington ziyareti sırasında, ABD Başkanı Barack Obama ile görüşmesi sonrasında temelleri atılan "ABD-Türkiye Ekonomik, Ticari ve Stratejik İşbirliği Çerçevesi"nin koordinatör bakanlar düzeyindeki toplantısı, Washington'da yapıldı. Ticaret Bakanlığı binasındaki toplantıda, Türkiye'yi koordinatör bakanlar olan Devlet Bakanı ve Başbakan Yardımcısı Ali Babacan ve Devlet Bakanı Zafer Çağlayan, ABD'yi ise Ticaret Bakanı Gary Locke ile Ticaret Temsilcisi Ron Kirk temsil etti. Locke, toplantı sonrasında yapılan ortak basın toplantısında, bazı önemli kilit alanlarda, iki ülke ticaretini geliştirme arzusunda olduklarını söyledi. Toplantıda, Türkiye ile ABD arasında kurulacak ve ikili ekonomik ilişkileri güçlendirmenin yolları konusunda her iki hükümete de tavsiyelerde bulunacak iş konseyinin ele alındığını belirten Locke, yabancı doğrudan dış yatırımların teşvikini öngören programlar yoluyla ilgili faaliyetlerin üstlenileceği Niyet Memorandumu (MOI) metnine de son halinin verildiğini ve bu yıl içinde imzalanacağını kaydetti. Locke, bunun yanında, iki ülkenin, enerji, ulaştırma, bilim gibi alanlardaki ilişki ve yatırımları geliştirme konusunda hemfikir olduğunu ifade etti. Türkiye'nin ABD'nin önemli müttefiki ve ticaret partneri olduğunu vurgulayan Locke, bu çerçeve ve diğer temaslarla iki ülke halkının yarar sağlayacağı önemli ticari ilişkinin inşa edileceğine inandıklarını bildirdi. Locke, ABD firmalarının, Türkiye'deki ileri teknolojik ürün ve servislerle ilgili büyüyen taleplere karşılık verebileceğini, iki ülke arasındaki ilişkilerin devamını ve gelişmesini istediklerini, Türkiye'nin Amerikan malları ve hizmetleri için öncelikli bir piyasa olduğunu söyledi. Ticaret Temsilcisi Ron Kirk ise iki ülke arasındaki dış ticaretin 11 milyar dolar olduğuna işaret ederek, Amerikalı girişimlerin Türkiye'de ekonomik fırsat tohumları gördüklerini belirtti. -"GÜÇLÜ İSTEK VE BAĞLILIK"- Devlet Bakanı ve Başbakan Yardımcısı Ali Babacan, toplantıda iki ülkenin ekonomi alanındaki birçok biriminin bir araya geldiğini söyledi. ABD Başkanı Barack Obama ve Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın bu girişime öncülük etmesinin önemine dikkati çeken Babacan, bu konularda yüksek düzeydeki siyasi desteğin, daha hızlı ve somut sonuçlar almayı sağladığını kaydetti. Babacan, Türkiye ile ABD'nin partner, dost ve müttefik olduğunu, dış politikada birçok ortak noktaların bulunduğunu, ticari ilişkilerin de diğer alanlardaki yakın ilişkilerin düzeyine ulaşmasını beklediklerini ifade etti. Bakanlar düzeyindeki bir sonraki toplantının Türkiye'de olacağını belirten Babacan, Bakan Locke ve Kirk'ün stratejik işbirliğin çerçevesine yönelik güçlü istek ve bağlılığından çok mutlu olduğunu dile getirdi. Devlet Bakanı Zafer Çağlayan da iki ülkenin ticari ilişkilerinin yeterli düzeyde olmadığında her iki tarafın da hemfikir olduğunu söyledi. İki ülkenin yatırımların geliştirilmesi, üçüncü ülkelere yönelik yatırım, ticarette korumacılığın olmaması ve engellerin acil ve kısa süre içinde çözülmesi noktasında görüş birliği içinde olduğunu ifade eden Çağlayan, anlayış birliği içinde hareket etmelerinin iki ülkenin ticari ilişkilerine değer katacağını vurguladı. Çağlayan, Türkiye ve ABD arasındaki ticari ilişkilerde yeni bir sayfa açıldığını sözlerine ekledi. -SORULAR- ABD Ticaret Bakanı Gary Locke, toplantıda Türkiye'nin İran ile ticaretinin konuşulup konuşulmadığına yönelik soru üzerine, toplantıda, iş dünyası, ticaret, enerji, kalkınma ve tıbbi alanlardaki fırsatları ele aldıklarını söyledi. Türkiye'nin "mükemmel liderliği ve yaşam standartlarının yükselmesiyle birlikte ticaretten iki tarafın da kazançlı çıkacağı fırsatların bulunduğunu" ifade eden Locke, bunun ABD'den Türkiye'ye olan ihraç malları ile Türkiye'den ABD'ye gelebilecek ürün ve hizmetleri kapsadığını bildirdi. Locke, "İran konusunu konuşmadık. Ticari fırsatlar ve iki tarafa da yarar sağlayacak ekonomik bağların artırılması üzerine odaklandık" dedi. Locke, bir soru üzerine, kurulacak iş konseyinin ilişkileri güçlendireceğini düşündüklerini, konseyin amacının özellikle belirli sektörlerle ilgilenmek olduğunu söyledi. Devlet Bakanı ve Başbakan Yardımcısı Babacan, "Türkiye için Çin'in mi yoksa ABD'nin mi daha önemli ticari ortak olduğuna" yönelik soru üzerine, Türk ekonomisinin 10-20 yıl öncesine göre çok daha açık bir ekonomi haline geldiğini ve çok boyutlu hal aldığını söyledi. İş adamlarının ve malların ülkeler arasında serbest hareket edebilmesi için çalıştıkları kaydeden Babacan, bunun daha çok ticaretle olacağını, hem ABD'nin hem de Çin'in Türkiye için önemli ticari ortaklar olduğunu, bu iki ülkeyle ticari ilişkilerin birbirini dışlayıcı olmadığını belirtti. Bakan Çağlayan da Türkiye'nin dünyanın her tarafına ticaretini artırma mecburiyetinde olduğunu bildirdi. AA